氣墊船底部的四周有密封用的橡皮裙，然后在船的底部與水面之間送入壓縮空氣，使船底離開水面。氣墊船廠家介紹由于橡皮裙的存在，使船底、水面、橡皮裙之間形成一個相對密閉的空間，在這個相對密閉的空間加入壓縮空氣，使船體漂浮離開水面。其主要目的就是要使船體不直接接觸水面，以減小行走時的阻力，以達到高速行駛。

這種形式還可以使氣墊船在海灘或者陸地上行駛。另外氣墊船在船的尾部安裝了兩個大的風機，用于產(chǎn)生行駛的推力。同時通過調節(jié)兩個風機的推力，可以實現(xiàn)控制船體行駛的速度和轉向。氣墊船是水陸兩棲的，可以廣泛應用于水利防凌、治安巡邏、海岸警備、水文勘測、漁政執(zhí)勤、石油勘探、濕地保護、海島氣象、海岸科考、野生動物保護、交通運輸、休閑娛樂、旅游觀光等領域。

全墊升氣墊船的推進動力是空氣螺旋槳或噴氣推進器。這種氣墊船不僅航速可高達50～70節(jié)，而且兩棲性好，能超越障礙和復雜地形，而且本身的磁場、水壓場和聲場都很小，防炸的性能也較好，所以它是運載登陸兵上陸和反水雷較理想的工具。但在大風浪中航行時失速大、容易產(chǎn)生側飄。目前在軍事上只用于制造小型艦船，如登陸艇、掃雷艇、導彈艇、巡邏艇等。

依靠高于大氣壓的空氣在船體與支撐面間形成氣墊，使船體全部或部分脫離支撐面航行的高速船舶。按產(chǎn)生氣墊的方式,可分為全墊升氣墊船和側壁式氣涂船兩種。氣墊船多用輕合金材料制成，船上裝有鼓風機和輕型柴油機或燃氣輪機等產(chǎn)生氣墊和驅動船舶前進的動力裝置，并有空氣螺旋槳或水螺旋槳、噴水推進器等推進器。